Substantiv kan i princip vara antingen räknebara eller icke-räknebara. De räknebara substantiven betecknar något som kan räknas och som inte kan delas, till exempel en cykel, flera cyklar; ett försök, flera försök. I singular föregås de räknebara substantiven i allmänhet av den obestämda artikeln en/ett eller något annat kvantitetsattribut, till exempel någon, ingen, varje. Det förekommer emellertid också att räknebara substantiv i singular används utan obestämd artikel eller andra kvantitetsattribut, som ordet datakonsult i följande sats: Min syster är datakonsult. Sådana substantiv brukar sägas ha naken form, och man hittar dem i flera olika sammanhang, bland annat i rubrikspråk (Eldsvåda uppstod i flervåningshus), i annonser (Barnskötare sökes för vikariat) och i myndighetsspråk (Biljett måste uppvisas).
I denna artikel ska jag behandla några speciella fall där nakna substantiv används.
Nakna substantiv som predikativ: Hans bror är lärare
I satsen Hans bror är lärare är det nakna substantivet lärare predikativ och anger tillhörighet till en kategori eller grupp. I exemplet är det fråga om en yrkeskategori, men nakna substantiv kan också användas som predikativ för att ange andra slag av kategorier: Hon är vinterbadare. I vissa fall kan ett naket substantiv som anger kategori föregås av ett adjektivattribut och fortfarande sakna artikel: Hon är finsk medborgare; Han är katolsk präst. Däremot sätts artikel ut när ett adjektiv beskriver en egenskap hos en enskild individ: Han är en erfaren lärare.
I allmänhet saknas alltså obestämd artikel när ett substantiv som är predikativ anger en kategori, men språkbruket är inte konsekvent. Det förekommer också att man sätter ut obestämd artikel till exempel när det gäller yrkesbeteckningar: Han är en lärare. Detta är en konstruktion som stör många, eftersom den uppfattas som påverkad av engelskan: He is a teacher. Språkrådet rekommenderar därför att man låter bli att sätta ut obestämd artikel framför ett predikativ när man talar om kategorier, till exempel yrkeskategorier. Han är lärare är alltså att föredra. Det är en variant som accepteras av de flesta.
I vissa fall kan vi uttrycka en betydelseskillnad genom att antingen låta ett substantiv stå utan artikel som predikativ eller sätta ut den obestämda artikeln. I satsen Lars är ledare (för gruppen) uttrycker det nakna substantivet ledare att Lars fyller en funktion som ledare för en viss grupp. Sätter vi däremot ut artikeln och säger Lars är en ledare kan innebörden vara att han är en ledartyp. Då är det fråga om en egenskap hos Lars som individ, och vi lägger in en värdering i uttalandet. Säger vi Anna är professor är innebörden att Anna är professor till yrket; hon hör till yrkeskategorin professorer. Satsen Anna är en professor kan däremot uttrycka en egenskap hos Anna. Det kan handla om att hon har mycket kunskap (utan att vara professor till yrket) eller att hon är en tankspridd person. För att ta ytterligare ett exempel innebär satsen Olle är konstnär att Olle är konstnär till yrket, medan Olle är en konstnär kan betyda att han är en konstnärlig person. I sådana här fall är det alltså bara de nakna alternativen som anger att en person verkligen hör till den konkreta kategorin ledare, professorer eller konstnärer.
Nakna substantiv som objekt: Vi har köpt husvagn
Också när ett naket substantiv används som objekt ligger tonvikten på typen eller kategorin, inte på det enskilda exemplaret. Det finns många mer eller mindre lexikaliserade förbindelser där nakna substantiv används som objekt och syftar på kategorier: köpa biljett, spela piano/fiol/ fotboll; åka bil/båt; jaga älg/hare; borra hål; bygga hus. Säger vi Jag har köpt biljett representerar ordet biljett kategorin biljetter eller möjligen handlingen att köpa biljett, medan Jag har köpt en biljett framhäver den konkreta, enskilda biljetten. Intressant nog är det så att vissa substantiv kan användas som objekt i naken form i lexikaliserade förbindelser, medan andra liknande substantiv inte kan användas på detta sätt. Vi kan till exempel tala om att skriva uppsats men inte om att *skriva artikel, utan då måste det bli skriva en artikel eller skriva artiklar. Den här skillnaden mellan närliggande substantiv verkar enligt Svenska Akademiens grammatik vara en lexikal tillfällighet.
Säger vi Jag har köpt biljett representerar ordet biljett kategorin biljetter eller möjligen handlingen att köpa biljett, medan Jag har köpt en biljett framhäver den konkreta, enskilda biljetten.
I vissa fall är det möjligt att uttrycka subtila betydelseskillnader genom att välja antingen ett naket substantiv eller ett substantiv med obestämd artikel som objekt. I satsen Vi har köpt husvagn kan det nakna substantivet husvagn tolkas som ett uttryck för en kategori som representerar en viss livsstil, inte främst som syftande på ett exemplar av husvagn. Däremot framhävs det enskilda exemplaret i satsen Vi har köpt en husvagn. Då tänker man på husvagnens storlek, märke, utrustning och så vidare. Säger vi Lisa har skaffat hund är betydelsen att Lisa nu har sällat sig till kategorin hundägare och valt den livsstil som detta innebär. Säger vi däremot Lisa har skaffat en hund framhåller vi den enskilda hunden, och det kan bli tal om ras, storlek, namn och så vidare. I boken Språkrådet rekommenderar konstateras det att den här skillnaden hör till språkets allra finaste betydelsenyanser.
Nakna substantiv som led i samordningar
Det finns ett stort antal mer eller mindre lexikaliserade samordningar där två nakna substantiv används som led. Exempel: väder och vind, stad och land, kyrka och stat, mor och dotter, sol och måne, papper och penna. De här substantiven har uttryckligen naken form just i samordningar. Används leden vart för sig böjs substantiven ofta i bestämd form eller förses med obestämd artikel. I satsen Vi är beroende av väder och vind bildar sålunda två nakna substantiv samordningen väder och vind, men används substantiven vart för sig blir det helst bestämd form: Vi är beroende av vädret/Vi är beroende av vinden. Ett exempel till: i satsen Hon kände både mor och dotter står två nakna substantiv i samordningen mor och dotter, men använder vi substantiven vart för sig blir det också här bestämd form: Hon kände modern/Hon kände dottern. I vissa fall kan dock två samordningsled fortsätta att vara nakna substantiv också om man använder dem separat. Så förhåller det sig med substantiven i samordningen rock och mössa i satsen Han hade rock och mössa på sig. Använder vi dem separat kan vi säga Han hade rock på sig/Han hade mössa på sig.
I satsen Vi är beroende av väder och vind bildar sålunda två nakna substantiv samordningen väder och vind, men används substantiven vart för sig blir det helst bestämd form.
Nakna substantiv kan användas också i mer tillfälligt bildade samordningar, som i satsen Han reparerade både lås och handtag. Också här blir det bestämd form om substantiven används vart för sig: Han reparerade låset/Han reparerade handtaget eller i plural Han reparerade låsen/Han reparerade handtagen. Delar vi på samordningen penna och radergummi i satsen Jag behöver penna och radergummi blir det däremot naturligt att använda obestämd form med artikel: Jag behöver en penna/Jag behöver ett radergummi.
Källor
Svenska Akademiens grammatik
Tor G. Hultman, Svenska Akademiens språklära
Språkriktighetsboken (utarbetad av Svenska språknämnden)
Maria Bylin & Björn Melander (red.), Språkrådet rekommenderar